O Rio Macaé, localizado ao norte do Estado do Rio de Janeiro, está inserido na Mata
Atlântica, com uma significativa quantidade de fragmentos de remanescentes
florestais, possui em seu território algumas Unidades de Conservação, que vão
desde reserva da Biosfera, RPPNs, Parques municipais, etc.
A Bacia hidrográfica do Rio Macaé, compreende cerca de 1740 km² abrangendo
praticamente toda área dos limites territoriais do município de Macaé.
O Rio Macaé e o seu entorno (assim como os variados formatos de curso d’água,
cobertos ou não por vegetação nativa, como lagoas, nascentes, etc.), são
considerados Áreas de Proteção Permanente (APP), devido à sua função ambiental
de preservar os recursos hídricos, a paisagem, a estabilidade geológica, a
biodiversidade, o fluxo gênico de fauna e flora, além de proteger o solo e assegurar
o bem-estar das populações humanas. Este rio se estende por cerca de 136 km, é
considerado o maior rio a correr exclusivamente em território fluminense. Recebe
contribuição de vários afluentes, e em seu curso vai compondo diversas paisagens
que misturam as belezas naturais e o uso humano deste recurso.
Na Bacia Hidrográfica do Rio Macaé predominam altas temperaturas seguidas de
bastante chuva, porém as condições climáticas mudam de acordo com algumas
variáveis, como altitude por exemplo.
O clima da Bacia Hidrográfica do Rio Macaé, em geral, se caracteriza como Tropical
Úmido. No alto da serra, por exemplo, o clima se apresenta mais frio, variando sua
temperatura média entre 21,4ºC e 14ºC, enquanto as partes mais baixas do curso
do rio tem maior temperatura média, variando entre 25,4ºC e21,2ºC.
Considerando que o relevo, como as montanhas e serras, são barreiras naturais
para nuvens, a pluviosidade, ou seja níveis de chuva, se tornam mais frequentes
nas partes mais altas e menos frequentes nas baixadas e litoral. As chuvas se
concentram de novembro a março e as secas ocorrem de maio a setembro, sendo
assim os períodos de chuvas e secas, são bem definidos neste território.
O Rio Macaé, é protagonista na história colonial do Brasil, sendo instituído em
1535, como um marco divisor entre as Capitanias Hereditárias de São Thomé e de
São Vicente.
Sua formação natural é capaz de apontar alguns momentos na história geológica da
formação do planeta, como a última glaciação e as variações do nível do mar, por
exemplo.
Por ser referência regional e possuir tal importância histórica, inevitavelmente
abrange a história da economia da região no decorrer dos séculos, sendo palco de
escoações agrícolas da serra e de outras áreas de produção rural do município.
No final da década de 1960, sofreu uma retilineação, realizada pelo Departamento
Nacional de Obras e Saneamento, tendo como principal finalidade, acabar com as
planícies de inundação, além de controlar enchentes, evitar proliferação de
mosquitos transmissores da malária e, aumentar o perímetro de terras secas
facilitando o acesso e manutenção da atividade agropecuária.
Além das diversas atividades econômicas como indústria, agropecuária,
abastecimento humano da sociedade que vive ao seu entorno, o Rio Macaé e sua
bacia hidrográfica, dão também, espaço a diversas atividades de turismo, como por
exemplo o banho de natureza, ecoturismo, Rafiting, boia cross, canoagem, rapel,
entre outras.
Em sua porção pertinente à serra, é mais utilizado com finalidade turística, pois
com uma baixa ocupação humana e maior índices de preservação, acaba por atrair
turistas que tem interesse em atividades que possibilitem maior contato e
interação com a natureza.
O Rio Macaé, desagua no Oceano Atlântico, através de uma ponta de areia,
localizado em sua foz, local conhecido como Pontal de Macaé, no bairro Barra de
Macaé. Essa porção do rio é caracterizada por maior densidade das ocupações
humanas, intensa urbanização, industrialização, áreas desmatadas e agricultura
extensiva, trazendo consequências como as enchentes, por exemplo.
Existem inúmeros estudos acadêmicos dedicados ao Rio Macaé, nas mãos diversas
áreas do saber. O Rio Macaé com sua relevância regional, tem resistido
bravamente, mesmo tendo sido muito impactado pelas diversas ações humana no
decorrer dos séculos, chamando atenção para sua importância como Patrimônio
Natural e Histórico-cultural, ressaltando também a necessidade de conservação e
preservação deste bem comum tão precioso. Viva o Rio Macaé!
