GIRO RJ – Uma ilha localizada entre Mangaratiba e Angra dos Reis, na Costa Verde do Rio de Janeiro, abriga atualmente uma população estimada em mais de 700 gatos em situação de abandono. O local, conhecido como “Ilha dos Gatos”, se tornou um dos exemplos mais extremos da falta de políticas permanentes de controle e acolhimento de animais abandonados no país.
O abandono dos felinos teria começado ainda na década de 1950, quando os primeiros animais foram deixados na região. Ao longo das décadas, sem ações contínuas de controle reprodutivo ou manejo estruturado, a população cresceu de forma desordenada, resultando em um cenário de superlotação em um ambiente isolado e sem recursos naturais adequados.
A ilha não possui fontes de água doce e não conta com infraestrutura para sustentar a quantidade de animais que hoje vivem no local. Na prática, os gatos sobrevivem graças a ações voluntárias de protetores e organizações de proteção animal, que realizam visitas periódicas para fornecimento de alimento, água e cuidados veterinários básicos.
Mesmo com esse suporte, especialistas alertam que a situação permanece crítica, já que não há um sistema público contínuo de abrigo, controle populacional ou assistência permanente.
Diante do cenário, instituições como a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) e o Conselho Regional de Medicina Veterinária do Estado do Rio de Janeiro (CRMV-RJ) passaram a integrar uma força-tarefa de estudos sobre a região. O objetivo é avaliar os impactos da superpopulação felina tanto no bem-estar animal quanto no equilíbrio ambiental local.
Entre as preocupações levantadas está a circulação do protozoário Toxoplasma gondii, identificado em parte dos gatos da ilha, o que acendeu alerta para possíveis impactos ambientais mais amplos. Pesquisadores também monitoram a fauna marinha da região, incluindo golfinhos da Baía de Sepetiba, após registros de casos de toxoplasmose em mamíferos marinhos.
Apesar das investigações, não há confirmação de ligação direta entre a ilha e os episódios observados em golfinhos, já que outras fontes de contaminação, como o esgoto lançado em rios e baías, também são consideradas possíveis fatores.
Ainda assim, especialistas reforçam que o problema central segue sendo o abandono histórico dos animais e a ausência de políticas públicas estruturadas para prevenção e manejo. Muitos dos gatos que vivem na ilha são descendentes de animais deixados ao longo de décadas, sem qualquer tipo de controle reprodutivo ou planejamento de acolhimento.
A Ilha Furtada voltou ao controle da União em 2024, e o caso passou a integrar debates sobre responsabilidade ambiental e proteção animal, reforçando a necessidade de ações permanentes para evitar novos cenários de abandono em áreas isoladas.
