Surf, Cultura e Oportunidades: Rafael Badá fala sobre o fortalecimento do turismo em Saquarema

Saquarema, conhecida nacionalmente como a Capital do Surf, é uma cidade que combina belezas naturais, tradição no esporte e um turismo em constante crescimento. Para entender melhor o que faz essa cidade tão especial, conversamos com Rafael Badá, vereador e Secretário de Esporte, Lazer e Turismo.

Com cinco anos e meio à frente da secretaria, Badá compartilha sua visão sobre o desenvolvimento turístico, o impacto dos grandes eventos esportivos, como a etapa da WSL, na economia local e os esforços para promover um crescimento sustentável que beneficie toda a população. Acompanhe esta entrevista exclusiva para o Portal GIRO Costa do Sol e descubra como Saquarema vem se destacando no cenário nacional e internacional do surf, enquanto investe em infraestrutura, cultura e qualidade de vida para seus moradores. Vamos conferir?

GIRO Costa do Sol – Saquarema é uma das cidades mais conhecidas da Costa do Sol (antiga Região dos Lagos) e carrega o título de Capital do Surf no Brasil. De onde veio essa fama?

Rafael Badá – Essa tradição vem de muitos anos atrás. Desde os primeiros festivais de surf, na década de 1970, Saquarema já se destacava pelas ondas de ótima qualidade, tornando-se um dos principais lugares para a prática do surf no Brasil.

GIRO РExiste registro de quando as primeiras ondas come̤aram a ser surfadas em Saquarema?
Badá – Os registros mostram que as primeiras ondas começaram a ser surfadas no final dos anos 1960, atraindo nomes como Ricardo Bocão, Pepê Lopes, Tico Cavalcanti, Octávio Pacheco, Daniel Friedman, Paulo Proença, Maraca, entre muitos outros surfistas pioneiros que desbravaram as ondas locais.

GIRO – Uma das etapas da Liga Mundial de Surf (World Surf League, WSL), o maior campeonato de surf do mundo, acontece em Saquarema. Como o município se preparou para receber mais uma edição desse evento internacional tão importante?

Badá – A cidade tem investido de forma constante e planejada em infraestrutura, com o propósito de proporcionar uma recepção adequada para atletas e visitantes durante os eventos. Ao mesmo tempo, esses investimentos têm como foco principal garantir o bem-estar e a qualidade de vida dos moradores, promovendo melhorias que beneficiam o dia a dia de toda a população.

GIRO РQual o impacto que a WSL, ou Vivo Pro Rio (nome da liga em Saquarema) costuma trazer para a economia e o turismo local? Comerciantes e moradores percebem essa diferen̤a?
Badá – O impacto é muito expressivo. O Vivo Rio Pro é o maior evento do estado do Rio fora da capital, gerando milhões em movimentação financeira e impulsionando nossa economia local. Em 2024, o evento movimentou R$ 159 milhões, conforme estudo da EY, gerou cerca de R$ 60 milhões em renda para as famílias de Saquarema e criou 1.769 empregos.

GIRO – Saquarema é muito conhecida pelo surf, mas tem outros encantos. Quais são os atrativos turísticos que a cidade oferece além das praias?

Badá – Além das praias, Saquarema oferece diversas atrações turísticas, como a Igreja de Nossa Senhora de Nazareth, o Mirante Morro da Cruz, o Sítio Arqueológico Sambaqui da Beirada, o Centro de Desenvolvimento de Voleibol, as lagoas Vermelha e Jacarepiá, trilhas ecológicas, uma das melhores rampas de voo livre do estado, a Praça da Casa da Pedra entre outros.

GIRO – Pensando no calendário anual, o que a Secretaria de Turismo tem feito para manter a cidade atrativa fora da alta temporada e dos grandes eventos?

Badá – Desenvolvemos um calendário estratégico de eventos turísticos, focado na realização de atividades fora da alta temporada. Essa abordagem permite manter o fluxo de visitantes constante, impulsionando a economia local durante todo o ano e minimizando os impactos da sazonalidade.

GIRO – E para finalizar: Há alguma preocupação com o turismo sustentável em Saquarema? Como a cidade tem equilibrado o crescimento turístico com a preservação ambiental e cultural?

Badá – Com certeza, um ótimo exemplo do nosso compromisso com o turismo sustentável é a Praia de Itaúna, que já recebeu o selo Bandeira Azul, um reconhecimento internacional que garante a qualidade ambiental, a segurança e a infraestrutura do local. Neste ano, vamos levar as praias da Vila e da Prainha para serem avaliadas pelo júri internacional. Queremos que Saquarema continue sendo um destino turístico de qualidade.